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Salud cerebral, ¿se puede mejorar?
Oriol Camerino Foguet • feb 28, 2020
El cerebro es el órgano más complejo del ser humano, dirige las principales funciones vitales y es el centro de la inteligencia y las emociones.
Durante décadas la investigación se ha centrado en poder entender sus conexiones y las vías anatómicas aunque no ha sido hasta la actualidad, con la aparición de los nuevos métodos de exploración en neuroimagen como el PET, el SPECT, o el TAC, cuando se han podido realizar avances más significativos en su comprensión global. Está formado por millones de células nerviosas (neuronas) que responden a los diferentes estímulos que reciben y que son enviados desde otras células repartidas por los distintos sistemas orgánicos. De esta manera, la estructura cerebral regula los impulsos vitales como: el sueño, el hambre, la sed, la sexualidad, y muchos más. También como centro de todas las funciones superiores, controla nuestras emociones, razonamientos, aprendizaje, memoria y pensamiento. De manera automática regula los latidos cardíacos o la presión arterial. Interviene también en los movimientos voluntarios de nuestros músculos y en la detección de toda la información sensorial que le llega por los sentidos, integrándola y adaptándose al medio. Constituye sólo el 2% del peso corporal y utiliza el 20% de la energía que producimos.
¿Qué influye en la salud de nuestro cerebro? Son muchos los factores que pueden determinar el funcionamiento óptimo del cerebro. Básicamente el aporte de oxígeno y de sangre no debe estar comprometido, el estado metabólico general debe ser correcto y una tensión psicológica compensada para no forzar su estabilidad nerviosa. Siendo así, le afectaran negativamente la fatiga física o intelectual, el estrés, la falta de sueño, la falta de ejercicio (físico y mental) y la alimentación inadecuada. La medicina integrativa por medio de un historial médico adecuado nos permitirá evaluar los parámetros más importantes que se deben corregir y nos orientará para pautar un tratamiento que sirva para apoyar o recuperar la salud del sistema nervioso. Así, por ejemplo, en nuestra clínica empleamos un análisis de aminoácidos en sangre periférica, que nos permite ver cuáles están alterados ya que ello afecta a la formación de los distintos neurotransmisores cerebrales, dando lugar en parte a los diversos estados psicopatológicos. Es importante también efectuar una buena desintoxicación orgánica general ya que esta contribuye a que los productos de desecho de nuestro metabolismo no se acumulen en el tejido nervioso causando un posible daño neuronal. Esto se puede lograr con drenajes de fitoterapia destinados a mejorar las funciones del hígado y riñones.
Muy importante resulta también la aportación suplementada de Omega 3, concretamente del DHA, que interviene en múltiples funciones cerebrales. En diversas investigaciones se ha comprobado cómo las dietas ricas en omega-3 obtenidas de pescados como el salmón o las sardinas, no solo protegen las neuronas frente al deterioro, sino que mejoran el rendimiento mental, la memoria, la concentración, la agudeza visual, el estado de ánimo, el déficit de atención e incluso otros estados generales.
La suplementación con antioxidantes como los betacarotenos, Vitaminas B, C y E, cromo, zinc, magnesio y selenio, protegerá también a las neuronas contra el envejecimiento. Tiene especial importancia destacar el Ácido Alfa-Lipoico que ayuda a regenerar el antioxidante interno glutatión y promueve, a su vez, la producción de acetilcolina (esencial en numerosos procesos cerebrales). También combate diversos factores inflamatorios del cerebro, así como ayuda a prevenir el daño oxidativo consecuencia del exceso de glucosa en los vasos sanguíneos, sobretodo en personas diabéticas.
En cuanto al uso de la fitoterapia, disponemos de una planta de eficacia probada como es la Gingko Biloba, que mejora la circulación arterial del cerebro, por lo que previene la “insuficiencia vascular cerebral”, que se puede manifestar en déficit de la concentración, confusión, disminución del rendimiento físico o dolor de cabeza. También diponemos de la Huperzina A, un compuesto derivado de la planta Huperzia serrata, que se usa como un potenciador de la memoria ya que aumenta los niveles del neurotransmisor acetilcolina en el cerebro. Otra planta medicinal es la Gotu kola, que activa la liberación de un factor proteico que fomenta la formación de nuevas células cerebrales, algo parecido a la acción de la planta llamada Bacopa monnieri. Se tarda unas pocas semanas para que los efectos de estas entren en juego, pero parece que funciona fomentando las ramificaciones neuronales, el aumento de la plasticidad del cerebro y la comunicación entre las células del cerebro.
Por último, y no menos importante, puede ser muy útil el aprendizaje del Mindfullness o atención plena, técnica en la que se aprende el arte de la relajación física y mental por medio de la concentración en los estados presentes de la persona. Por ejemplo se pueden usar técnicas de observación plena de la respiración propia. Este recurso lo aplicamos a nuestros pacientes por medio de breves sesiones individuales adaptadas a cada caso, así como suministrando la información necesaria para que su seguimiento en casa sea posible a largo plazo. Para finalizar es preciso recordar que nuestro cerebro debe entrenarse de igual manera que lo hacemos con nuestra musculatura. A menor entreno, menor rendimiento y peor memoria. Así que a cierta edad deberíamos hacer ejercicios como los crucigramas, sudokus, memorizar teléfonos o poemas, leer, encadenar palabras, etc. Nunca es demasiado tarde… ni demasiado pronto! ¡No te olvides!
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